這兩三年來疫情影響全球經濟，唯獨網路和遊戲產業的銷售量逆勢大幅增長。在宅經濟成長之際，其中雲端遊戲（Cloud Gaming）和區塊鏈遊戲化金融（GameFi）正夯。遊戲市場數據分析公司 Newzoo 在 4 月研究報告估計，2021 年有 2170 萬付費用戶在雲端遊戲服務上花費了 15 億美元，且前景將更加看好，到 2024 年營收將來到 63 億美元的規模。此外，GameFi 鏈遊也已經到了一個轉捩點，為市場進入採用和增長的新階段鋪路。
Google Cloud 賦能遊戲商，透過雲端架構打造穩定流暢的玩家體驗
與傳統遊戲不同，雲端遊戲用戶不需要購買昂貴的遊戲主機，只要有網路透過串流方式連結到雲端，就可以隨時隨地玩遊戲及接續前次的遊戲進度。而與當今普遍的網路遊戲和串流媒體影片相比，雲端遊戲對網路品質的要求極高，不僅需要高頻寬，還需要低延遲以確保遊戲運行順暢；而這個難題透過 Google Cloud 彈性可擴充之架構服務、運算技能、數據分析技術等可以有效解決。
Google Kubernetes Engine (GKE) 能為企業實現可靠、可擴張和經濟性的基礎架構，作有效的運算資源與叢集管理。傳統遊戲維護需要仰賴維運人員即時處理複雜的程序，隨著遊戲規模增大，例如玩家人數突然激增或玩家同時上線，則需仰賴人力增添伺服器等硬體設備，而這樣的情況能透過 GKE 快速且輕易完成。除了加速開發時程外，GKE 還可以依照不同尖峰或離峰時段，自動擴充或縮減遊戲伺服器叢集的容量，大幅降低企業維護成本及風險。更進一步的是，GKE 架構還能讓企業透過標準工具與API 來規劃遊戲更新時程、哪些需優先更新，以簡化營運流程，加快遊戲應用程式的更新與部署。
再者，線上遊戲往往需要儲存大量的玩家資料和遊戲數據，加上現在遊戲產業越來越競爭，遊戲公司更是需要持續運用數據來優化遊戲體驗，進而創造更高的收益。而無伺服器、高擴展性、低成本的雲端資料倉儲 BigQuery 將能同時滿足企業對於「資料儲存」及「了解用戶」兩大重要需求。使用 BigQuery 運算平台作玩家數據分析，更能即時將成果反饋給用戶，幾十秒的運算速率可以節省一般硬體設備需要跑上幾小時的時間成本，且以量計價的方式公開又透明。開發人員可以運用海量的串流數據即時分析並主動了解玩家想要什麼，以及如何最好地為他們提供服務，從中洞察潛在機會、偵測異常因子、做玩家市場區隔等，來提升遊戲營運和玩家的遊戲參與度，進而提高遊戲營收。
保護新興遊戲玩家資產，資安防護再上層樓
GameFi 鏈遊是遊戲產業未來的重點發展項目之一，隨著區塊鏈技術和 NFT 概念廣泛流傳，玩家在遊戲中更有主控權，不僅純粹玩遊戲，還可以「邊玩邊賺錢」；在遊戲中獲得的虛擬資產也不會因為遊戲項目結束而消失。GameFi 鏈遊除了對低延遲、高擴展性有更嚴格的要求外，因為牽涉到遊戲資產虛擬化，更凸顯資安防護的重要性。最常見的惡意流量攻擊是 DDoS（分散式阻斷服務攻擊），攻擊者會利用製造大量的流量來癱瘓伺服器，讓玩家無法連結到遊戲，進而危害遊戲的體驗和信任。最近火紅的「邊跑邊賺」GameFi 鏈遊 STEPN 就在4月受到 DDoS 攻擊，攻擊造成網路堵塞，使得部分玩家損失遊戲代幣。
而這些資安攻擊，都能透過雲端提前預防及阻擋。Google Cloud 是資安防護的專家且具有極大優勢，自建的海底電纜與資料中心遍及全球，具備超過 140 個網路邊緣位置、服務遍及 200 多個地區，能負擔全球國際龐大請求數量，更具備了完整的容錯和復原機制以維持極高的穩定度。且 Google Cloud 針對不同層（Layer）都具備相應的抵禦解決方案。首先，Google Cloud 全球負載平衡 (Load Balancing) 可以擴展以吸收大規模 DDoS 攻擊，能在邊緣端 (Edge) 就做到防護。且 Load Balancer 提供 Anycast IP 以及分流方式，在前端就能抵擋試圖連到遊戲伺服器的 TCP/UDP 流量。這些 Load Balancer 也會利用 AI 運算判定流量惡意與否，進而達到控管和引導流量，保護系統核心不被 DDoS 流量直接衝擊。
新興遊戲 GameFi 或 P2E (Play to Earn) 更需透過雲端技術守護玩家虛擬資產
若攻擊者針對第 7 層應用層來攻擊，不單靠流量而是試圖抓取程式的漏洞來獲取資訊，Google Cloud 打造的網站應用程式防火牆 Cloud Armor 能有效抵禦這類攻擊。Cloud Armor 安全策略由一個或多個規則組成，在每個規則可以指定允許或排除過濾的流量參數，當真實流量與參數匹配時則可透過優先順序來執行操作。Cloud Armor更能夠針對 IP，透過白名單及黑名單、地理位置存取控管、Cookie 等條件自訂篩選來配置安全策略。
總結來說，Google Cloud 將基礎架構的複雜性降到最低，並讓開發商能夠快速深入分析數據來打造出色的遊戲體驗，搭配全球的多層次防護網，必能為下一代遊戲挹注成長動能，加速遊戲產業發展。
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