聽過《劍靈：革命》、《天堂2：革命》和《BTS World》？這些知名的 MMORPG 都是世界最大手遊開發公司之一──網石 (Netmarble Corporation) 旗下的作品。Google Cloud 與網石的合作始於 2017 年，起初協助網石搬遷上 GCP，如今網石則借助雲端上眾多的工具和服務，解決更多遊戲業面臨的商業挑戰。
最近，Google Cloud 與網石的 AI 中心合作，該團隊負責公司所有 AI 相關導入。網石將 AI 導入基礎設施和營運後發現有各種好處；從團隊協作加速到遊戲開發更加直觀，其遊戲版圖更跨足到世界各地。網石在 AI 的導入包含三個層面：
一、遊戲營運：流失因子分析預測與遊戲內異常檢測
為了解玩家為何流失，網石建立了一個流失預測報表去分類那些玩家可能離開、可能留存，以及誰需要被管理。基於這份報表，營運團隊就能決定每天要對個別群體做什麼動作。
網石 AI 改革中心主管、資深副總裁 Duke Donghyun Kim 表示：「我們的下一步是要了解更多細節，比如特定玩家的流失機率是多少，還有對那些『極有可能流失』的玩家，我們又有什麼預防措施留住他們。」
作法之一是持續增加新的內容，但這樣的後果很難預料，比如可能有更多 bug 增加 QA 團隊成本。而將 ML 應用在自動測試後，網石即便在大量發佈新內容後，也能快速找到 bug。
網石也利用 Google Cloud AI Platform 去建模偵測駭客或機器人這類的假玩家。透過機器學習玩家的成長和消費模式，有助於更快地辨識分析異常行為，並彙整到報表裡進一步評估。
二、跨市場行銷，透過機器學習優化廣告成效
網石選用 BigQuery──無伺服器、高擴展性、低成本的雲端資料倉儲──去建立他們的 ROAS（Return on ad spends，廣告投資報酬率） 預測，幫助網石預測各地區投入行銷預算後何時能回收。他們的 LTV（Lifetime value，終身價值）預測，能評估行銷人員想主打的、高品質的目標受眾。
「為了要有效觸及到對的受眾、確保我們遊戲在最佳的時點接觸到他們，我們的行銷過程需要很多巧思。」Kim 表示，「Google Cloud AI Platform 的敏捷度與技術能量，讓我們能更便宜地建立最符合我們需求的內部解決方案。」此外，網石也自建廣告詐欺偵測系統，用 ML 或傳統 rule-based 的方式去分類異質流量，以便團隊測試新的媒體通道，確保不會有無效點擊與轉換。
三、AI 助手帶你玩！NPC、動畫音效超擬真
網石現在專注設計一個 AI 助手，這個 AI 助手會為不同等級玩家提供個客製化、特定的任務或挑戰，並觀察玩家反饋，目標是提升客戶留存。這個 AI 助手甚至會在玩家網路斷線時，代替玩家繼續遊戲。
此外，網石在遊戲的聲音與動畫方面也借助 AI 處理；遊戲內的過場動畫、NPC 的面部表情與聲音等，都能透過機器學習來仿製呈現。
Kim 認為，「我們現在只挖掘了 AI 冰山的一角，我非常期待五年、十年後的進展。最棒的是，我們很輕易地為遊戲導入 Google Cloud AI 科技，基本上只花了一個月的時間。毫無疑問有了 Google 這個合作夥伴，我們將會快速整合更多、更新的 AI 技術。」
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（原文改寫自 Google Cloud。）
